LAS POSIBILIDADES DE CULTIVO DEL KENAF (HIBISCUS CANNABINUS L) COMO PRODUCTOR DE BIOMASA EN ARGENTINA

El kenaf (Hibiscus cannabinus L.) es un cultivo anual herbáceo con alta producción de biomasa que el hombre viene sembrando desde hace más de 4.000 años por su fibra.
En una estación de crecimiento puede alcanzar alturas de 4-6 m. La semilla contiene 18- 35% de aceite comestible semisecante que puede emplearse en industria cosmética, biodiesel, lubricantes, linóleo, pinturas y barnices.
El kenaf puede entrar perfectamente en la rotación como cultivo primavero-estival, presentándose como una especie promisoria desde el punto de vista energético para áreas marginales de nuestro país.
El objetivo del presente trabajo fue delimitar el área bioclimáticamente apta de Argentina para el desarrollo de este cultivo como productor de biomasa, empleando los límites biofísicos observados en otras partes del mundo. Para ello se trabajó con los datos climáticos correspondientes al período 1980-2010 provenientes de la base de datos del Instituto de Clima y Agua de INTA.
Las variables bioclimáticas consideradas fueron: período medio libre de heladas de 150 días, isoyetas correspondiente al período Noviembre-Marzo (500 mm, 780 mm y 1200 mm), temperatura media anual correspondiente a 11,5ºC y temperatura media durante el desarrollo del ciclo: 15ºC, 20ºC, 25ºC y 27ºC. Se elaboró toda la cartografía correspondiente. Luego se superpusieron los mapas con todos los límites térmicos e hídricos para definir las probables áreas de cultivo, identificando áreas óptimas, aptas, marginales e ineptas.